Es gibt eine ungeschriebene Regel auf der DMEXCO.

Die wirklich wichtigen Gespräche finden nicht im Konferenzsaal statt. Sie finden in den Gängen statt. Am Stand. Beim Kaffee zwischen zwei Sessions. In dem Moment, wo zwei Menschen, die sich seit Jahren auf LinkedIn sehen, sich zum ersten Mal wirklich unterhalten.

Das ist das Ding mit der DMEXCO: Sie ist die größte digitale Marketingmesse Europas – und gleichzeitig eines der besten Formate für genau die Gespräche, die kein Webinar der Welt ersetzen kann.

Vier Monate sind es noch. Höchste Zeit, sich vorzubereiten.

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Was 2026 anders ist: Ein Motto, das diesmal stimmt

Jede DMEXCO hat ein Motto. Manche klingen nach Zukunftsvision, manche nach Agentur-Briefing.

„Scaling Intelligence" klingt nach beidem – und meint diesmal etwas sehr Konkretes.

Die Experimentierphase mit KI ist vorbei. Wer 2026 auf der DMEXCO über KI spricht, spricht nicht mehr über Potenzial. Er spricht über operative Wirkung. Über Systeme, die laufen. Über Ergebnisse, die sich messen lassen. Über die Frage, wie man Intelligenz skaliert – nicht nur in Pilotprojekten, sondern im echten Tagesgeschäft.

Das ist eine andere Konversation als 2024. Und sie ist überfällig.

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Die Summits, die für Performance Marketer zählen

Die DMEXCO 2026 bringt zehn Summits mit – jeder mit eigenem Fokus, eigener Bühne, eigenem Publikum. Wer zwei Tage in Köln verbringt und alles sehen will, kommt überfordert zurück. Wer selektiv plant, kommt mit echten Erkenntnissen.

Unsere drei:

DMEXCO AdTech Summit – Agentic Media Buying und Identity Solutions stehen auf dem Programm. Für alle, die verstehen wollen, wie KI-gestützte Kampagnensteuerung in der Praxis aussieht – nicht als Versprechen, sondern als laufendes System.

DMEXCO Agencies Summit – Neue Agenturmodelle im KI-Zeitalter. Eine Bühne, auf der die Frage verhandelt wird, die die gesamte Branche beschäftigt: Was ist der Job einer Performance-Agentur, wenn Algorithmen die operative Arbeit übernehmen? Wir haben eine Meinung dazu. Wir sind gespannt, welche anderen Meinungen dort vertreten werden.

DMEXCO CMO Summit – KI im Marketing, Plattformstrategien, Markenführung. Für alle, die nicht nur Kampagnen steuern, sondern verstehen wollen, wohin sich die Plattformen entwickeln – und was das für die eigene Strategie bedeutet.

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Die Speaker, die man im Blick haben sollte

Rezo – Content Creator und Founder von Nindo GmbH – nach seinem Auftritt auf der OMR im Frühjahr jetzt in Köln. Wer seine These über Authentizität als messbaren KPI noch nicht gehört hat: Hier ist die Gelegenheit.

Tobias Seemann, Chief Digital Officer von Adidas – wie ein globaler Konzern KI-Systeme skaliert, ohne die Marke zu verlieren. Selten, dass jemand das aus erster Hand berichtet.

Rik Strubel, CMO von Douglas – einer der interessantesten D2C-Cases in Deutschland. Performance und Brand als System, nicht als Widerspruch.

Fynn Kliemann, CEO Kliemannsland – polarisierend, aber präzise wenn es darum geht, wie Creator-Marken gebaut werden. Für alle, die Micro-Influencer-Kooperationen strategisch denken.

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Was die DMEXCO von der OMR unterscheidet

Beide Festivals haben ihre Berechtigung. Aber sie sind nicht dasselbe.

Die OMR ist Energie. Laut, voll, jung, schnell. Man kommt zurück mit Adrenalin und einem vollen Notizbuch.

Die DMEXCO ist Substanz. Nüchterner, internationaler, mehr B2B. Man kommt zurück mit Kontakten, die sich in Zusammenarbeit übersetzen lassen – und mit einem klareren Bild davon, wohin sich die Branche tatsächlich bewegt, jenseits des Hypes.

Für Agenturen und Unternehmen, die Entscheidungen treffen – über Budgets, Strategien, Partnerschaften – ist Köln im September meist wertvoller als Hamburg im Mai.

Das ist keine Kritik an der OMR. Es ist eine Beschreibung zweier verschiedener Formate für verschiedene Bedürfnisse.

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Wie man die DMEXCO richtig vorbereitet

Zwei Tage klingen nach viel. Sie sind es nicht.

Wer nicht plant, verbringt die Hälfte der Zeit damit, sich zwischen Hallen zu orientieren und Sessions zu verpassen, die er eigentlich sehen wollte.

Was hilft: Drei Ziele definieren, bevor man anreist. Nicht drei Bühnen, nicht drei Summits – drei konkrete Fragen, auf die man Antworten sucht. Alles andere ist Bonus.

Und: Die Abende einplanen. Die DMEXCO endet offiziell um 18 Uhr. Inoffiziell läuft sie bis Mitternacht weiter – in Restaurants, auf Rooftops, in kleineren Runden, in denen die Gespräche stattfinden, für die tagsüber keine Zeit war.

Das ist der Teil, den man in keinem Programm findet.

Und der oft der wertvollste ist.

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Bis September

Wir sind dabei. 23. und 24. September, Koelnmesse Köln.

Wer uns treffen will – meldet euch. Wir freuen uns auf Gespräche, die mehr sind als ein Handshake.

Und auf alles, was danach kommt.

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